肉球の優しさ

5月20日 午前8時30分頃、

マイケルは天国へと旅立ちました。



前日からマイケルの呼吸がなかなか安定しなくなって、
ただただ酸素を吸わせる事しか出来なかった。

濃度を高くして吸わせる→少し落ち着く。

普通の濃度に戻す→また苦しくなる。

この繰り返し。

胸を圧迫しないように体勢を変えてあげたり、
頭を撫でてあげたり、
名前を呼んで話しかけたり。
すっかりやせ細って骨の浮き出た背中を撫でたり・・・。
こんな事ぐらいしか出来なくて、もどかしい気持ちでいっぱい。

それに一瞬でも目を離すと、
息が止まってしまうのではないかと不安でたまらない夜でした。



人の膝に乗るのが好きなマイケル。
いつものように膝に乗せると安心した様子で落ち着いたので、
その体勢で吸入し続けました。

途中からは妹とバトンタッチ。（この時夜中の3時）
色々と2人で話しているうちに私は睡魔に襲われ、
いつの間にか眠ってしまいました。

目が覚めるとマイケルの傍には母がいて、
妹は隣の部屋で寝かせているとの事。

マイケルを見ながら2人で色々話しているうちに、

容体が急変。

私は慌てて酸素チューブを抜き、直接鼻に当てて吸わせますが、
呼吸は落ち着くどころか、口を開けて更に苦しみだした。

手足が伸び始めたので、とっさに母へ「妹呼んで来て！」と伝えた。
慌てて来た妹に「もう最期だからマイケルに声かけてあげて！！」と言った。

妹は泣きながらマイケルの頭を撫で、
耳元で必死に声をかける。

「マイケル、いい子だね。良く頑張ったね。
ありがとう。ありがとう。大好きだよ。」

マイケルの看病を一番頑張ってくれた妹。
マイケルの苦しむ姿を一番多く見てきた妹。
マイケルもそんな妹が大好きでした。

だから最期に"妹の声"をどうしても聞かせてあげたかった。

母、私、妹の3人に見守られ、
マイケルは息を引き取りました。

私が仕事へ行く前に息を引き取るなんて・・・
本当にイイ子。
私がそれを一番気がかりにしていた事を察していたのかな。




変な寝方でよく笑わせてくれたマイケル。


体はソファ、頭はテーブルという驚異的な寝方をするマイケル。


何か言いたげ、でもいつも”控え目”なマイケル。

そんなマイケルの事を、家族みんなが大好きでした。

16年間、本当にありがとう。

ずっとずっと大好きだからね。



おやすみなさい・・・☆